1. Huur een kano en geen kayak
In de volksmond worden deze twee boottypes vaak in één adem genoemd, maar er zijn grote verschillen tussen de twee. Met een (beginnende) hond kruip je best in een kano: een uitgeholde boot met veel ruimte voor Max om te gaan zitten of liggen. Een kayak is slanker en wendbaarder, met een gesloten kuip. Er schiet weinig plaats over om je hond comfortabel te vervoeren.2. Informeer vooraf of honden mee mogen in de kano
Niet alle verhuurfirma’s laten honden toe in hun kano’s. Een telefoontje vooraf voorkomt teleurstellingen. Soms mag de hond wel in de boot, maar niet in het busje dat je naar het vertrekpunt brengt. In dat geval kan je ervoor kiezen om achteraf terug te wandelen naar je wagen. Nog leuker is het om je wandeling vooraf te plannen, zodat je hond uitgelaten aan zijn avontuur begint. Maak goede afspraken met de verhuurder zodat hij perfect weet waar en wanneer jij een boot nodig hebt.3. Kies voor een route op traag water
Voor jezelf mag het misschien wat avontuurlijker, maar wanneer je voor het eerst met je hond op het water gaat kies je best voor een traag stromende beek of rivier. Ook op sommige meren kan je mooie tochten maken.4. Kies voor instappen via een steiger
Vraag vooraf bij de verhuurfirma na op welke manier de boten te water worden gelaten. Op sommige plekken neem je plaats in de boot en word je via een soort ‘glijbaan’ het water in geduwd. Dat kan best overweldigend zijn voor een hond zonder ervaring. Voorkom dat je hond al bij het begin een nare ervaring opdoet door te kiezen voor een opstapplaats met steiger. Zo kan je straks rustig, samen met je hond, plaatsnemen en weg peddelen.5. Ken je pappenheimer
Nu we het toch over het standpunt van je hond hebben: stel je vooraf oprecht de vraag of je je hond wel een plezier doet met dit type uitjes. Heeft je hond niks met water (of voelt hij er zich net onweerstaanbaar toe aangetrokken), is hij een stuiterbal die geen 5 minuten stil kan zitten of bestaat de kans dat hij je peddel aanziet als een gigantische stok die gevangen moet worden? Dan is kanovaren misschien niet het beste idee.6. Voorzie een gepaste uitrusting voor je hond
Wanneer je gaat varen met je hond is het handig om hem een tuigje met handvat op de rug aan te doen. Mocht hij overboord gaan, kan je hem makkelijk weer in de boot tillen. Een zwemvest is trouwens geen overbodige luxe: het bouwt een extra veiligheid in - zeker wanneer je een hond hebt die onzeker is in het water of een hond die omwille van zijn bouw niet zelfstandig kan zwemmen. Ook fervente zwemmers halen trouwens heel wat voordeel uit een zwemvest. Vertrouw je er niet op dat je hond netjes in de kano blijft zitten? Dan zorgt een heupgordel met leiband ervoor dat je je handen vrij hebt om te peddelen. Maak de leiband van je hond in geen geval vast aan de kano zelf, dat kan erg gevaarlijke situaties opleveren. Tenslotte kan het handig zijn om een handdoek of dekentje mee te nemen waarop je hond tijdens het varen kan liggen.7. Laat je hond uit voor je de kano te water laat
Een beetje kano-tocht is een spannende belevenis voor je hond en kan al gauw enkele uren duren. We raden daarom aan om ervoor te zorgen dat zowel zijn blaas als zijn darmen geleegd zijn voor de boot vertrekt. Breng poepzakjes mee om de natuur weer brandschoon achter te laten (en vergeet ze achteraf niet uit de kano te halen).8. Neem (veel) hondensnoepjes mee
Is je hond braaf tijdens het kanoën? Beloon hem dan met wat lekkers. Ook tijdens de momenten die voorafgaan aan het varen (zie verder), komen beloningen goed van pas. Wil je je hond echt in de watten leggen? Geef hem dan tijdens het varen iets om op te kauwen. Dat geeft hem iets te doen en zorgt voor een leuke afleiding voor een tiental minuten.
In een kayak heeft een hond veel minder ruimte dan in een kano
