1. Een kat kan voelen met haar snorharen, zelfs zonder aanraken
Een kat zonder snorharen is als een mens zonder vingertoppen. De minste beweging van haar lange, stugge haren wordt opgevangen door zenuwcellen die zich in het haarzakje aan de basis van de snorhaar bevinden. Zo voelt je kat het dus meteen wanneer haar snorharen aangeraakt worden, maar ook luchtstromingen beroeren haar fijne snor.2. Snorharen vangen verziendheid op
Katten zijn uitstekende jagers en om een prooi te vangen, gooien ze al hun zintuigen in de strijd. Ze vangen geurtjes op in de lucht, luisteren naar het geritsel van muizen, stellen hun ogen scherp op de kleinste beweging en dan … bam! Slaan ze toe. Vooral voor die allerlaatste stap komen hun snorharen uiterst goed van pas. Want katten zijn van nature verziend - dat wil zeggen dat ze dichtbij moeilijk kunnen scherpstellen. Gedurende de laatste 30 centimeters van hun aanval steken ze daarom hun snorharen recht vooruit, zodat ze precies kunnen bepalen wanneer ze hun kaken moeten dichtklappen.3. Doet het pijn wanneer je een snorhaar afknipt?
De gevoelszenuwen waarmee snorharen aanrakingen en bewegingen detecteren, zitten in het haarzakje aan de basis van het haar. Het haar zelf is - net zoals onze haren - totaal ongevoelig. Maar dat wil niet zeggen dat je de snorharen van je kat zomaar mag bijknippen! Je kon hierboven al lezen hoe belangrijk de kattensnor is om te voelen en te jagen. Bovendien dragen snorharen bij tot enkele bewonderenswaardige superpowers van je kat, zoals navigeren in het donker en communiceren met soortgenoten (zie verder).4. Hoe kunnen katten kijken in het donker?
Wanneer het helemaal pikdonker is, zien katten evenveel als wij: niets. Maar in de schemering (en tijdens een doorsnee nacht met licht van de maan, de sterren en de omgeving) hebben katten veel streepjes voor. Dat komt omdat hun ogen uitgerust zijn met veel meer lichtgevoelige staafjes (maar veel minder kleurgevoelige kegeltjes) dan mensenogen. Daarnaast hebben katten achter het netvlies een extra orgaantje - het tapetum lucidum - dat als een spiegel invallend licht terugkaatst. Zo wordt er meer licht gevangen door het oog en ziet de kat meer contrast in de schemering. Tenslotte is een belangrijke rol weggelegd voor de snorharen van je kat wanneer ze zich in het donker beweegt. Ze dienen als een extra navigatiemiddel om obstakels te ontwijken en hun weg terug te vinden.5. Blindheid maskeren met je snorharen
Sommige katteneigenaars schrikken zich een hoedje wanneer de dierenarts hen vertelt dat poes-lief haast niets meer ziet. Dat komt omdat blinde katten zich vaak prima weten te oriënteren in een omgeving die ze kennen - zo lang zetels, kattenbakken en eetkommetjes maar op dezelfde plek blijven staan. Wie een blinde kat in haar dagelijkse leven observeert, krijgt een betere kijk op de manier waarop katten ook in het donker de weg niet kwijtraken.
De snorharen van deze kanjer reiken duidelijk breder dan haar eigenlijke taille